PERINGATAN: Cerita ini berisi diskusi tentang bunuh diri dan pemerasan seksual.
Ketika remaja BC Amanda Todd duduk di depan komputernya dan merinci penindasan dan pemerasan tanpa henti yang dia hadapi di media sosial, hal ini mengirimkan gelombang kejutan kepada orang tua di seluruh dunia. Sekarang, dua belas tahun kemudian, keluarganya bergabung dengan keluarga lain dalam tuntutan hukum yang menyatakan bahwa bahaya tersebut masih terjadi pada anak-anak saat online.
Hanya beberapa minggu setelah memposting video viral tersebut, Todd yang berusia 15 tahun meninggal karena bunuh diri pada Oktober 2012.
“Mengapa hidup tidak lebih aman bagi anak-anak?” ibunya Carol Todd bertanya, dalam sebuah wawancara dari Port Coquitlam. “Mengapa semakin banyak anak yang dirugikan?”
Gugatan tersebut diajukan ke Pengadilan Tinggi Los Angeles County awal bulan ini atas nama 11 keluarga – dua di antaranya adalah warga Kanada – yang mengatakan anak-anak mereka menderita kerugian fisik dan mental karena platform media sosial.
Laporan tersebut menuduh bahwa beberapa perusahaan teknologi terbesar di dunia dengan sengaja merancang dan memasarkan produk cacat kepada anak-anak untuk meningkatkan jumlah keterlibatan anak-anak.
Beberapa anak bunuh diri setelah menjadi sasaran orang asing dalam pemerasan seks, yaitu seseorang mengancam akan membeberkan informasi atau gambar yang membahayakan secara seksual. Yang lainnya mengalami gangguan makan atau depresi dan harus dirawat di rumah sakit.
Gugatan tersebut menyebutkan raksasa teknologi Meta – perusahaan induk Facebook dan Instagram – Snapchat, perusahaan induk TikTok, ByteDance, Discord, dan Google, yang memiliki YouTube.
“Apa yang terjadi pada anak-anak ini bukanlah sebuah kecelakaan atau kebetulan. Ini adalah hasil yang dapat diperkirakan dari keputusan desain yang mereka buat untuk memaksimalkan keterlibatan dalam hal keselamatan,” kata Matthew Bergman, pengacara pendiri Social Media Victims Law Center, yang merupakan menangani kasus tersebut.
“Mereka menghasilkan uang dengan menjual iklan kepada anak-anak dan menjual data anak-anak.”
Google mengatakan tuduhan itu tidak benar. Juru bicara José Castañeda mengatakan Google membangun layanan dan kebijakan bersama dengan para ahli untuk memberikan pengalaman sesuai usia dan kontrol orang tua.
Perusahaan lain tidak memberikan komentar. Situs web mereka umumnya menyatakan bahwa mereka memiliki batasan usia dan melarang konten yang membahayakan. Situs web TikTok mengatakan pihaknya memoderasi konten “yang melibatkan barang atau aktivitas yang mungkin berisiko, membuat ketagihan, berbahaya, menipu, atau memerlukan tingkat kehati-hatian yang lebih tinggi.”
Semakin banyak tuntutan hukum yang diajukan terhadap raksasa teknologi yang menuduh anak-anak dirugikan oleh paparan media sosial.
Pemerasan menyebabkan bunuh diri
Gugatan terbaru menunjuk pada dokumen dan penelitian internal, termasuk dari Facebook Papers, yang dirilis oleh seorang pelapor. Ia mengutip dokumen Meta yang berbunyi, “yang muda adalah yang terbaik. Anda ingin membawa orang ke layanan Anda dengan muda dan sedini mungkin.”
Todd mulai menggunakan Facebook pada tahun 2008. Platform ini masih baru dan ibunya, seperti kebanyakan orang, menganggap platform tersebut dirancang untuk menyenangkan dan aman. Todd segera terjebak dalam pemerasan selama bertahun-tahun.
Aydin Coban, seorang warga Belanda, mulai memeras Todd dengan foto yang diambil saat dia membuka bajunya saat mengobrol. Pengadilan pidana Kanada mengungkap bahwa Coban menggunakan 22 nama samaran online untuk melecehkan Todd selama dua tahun, dimulai saat dia berusia 12 tahun.
Coban was dihukum karena pelecehan dan pemerasan di Kanada. Dia juga dihukum di Belanda atas tuduhan serupa yang melibatkan pemerasan online terhadap 33 gadis muda dan laki-laki gay.
Gugatan tersebut menuduh ada beberapa langkah yang bisa diambil Meta untuk membuat produknya lebih aman bagi anak di bawah umur dan dapat mencegah orang asing menjangkau anak-anak.
Gugatan tersebut mencakup keluarga remaja Kanada lainnya yang meninggal lebih dari satu dekade setelah kasus Todd menjadi berita utama di seluruh negeri.
Harry Burke menemui ayahnya untuk meminta bantuan setelah pemuda Pulau Pangeran Edward berusia 17 tahun mengirimkan foto eksplisit di Snapchat dan diperas demi mendapatkan uang.
Gugatan tersebut menyebutkan bahwa orang tuanya berencana pergi ke RCMP pada pagi hari, namun malam itu, Burke meninggal karena bunuh diri.
Gugatan tersebut juga mewakili orang tua Amerika yang mengatakan anak-anak mereka menjadi depresi dan ingin bunuh diri karena platform media sosial.
Ahli Bedah Umum AS, Vivek Murthy, mengatakan pada awal tahun ini bahwa krisis kesehatan mental di kalangan generasi muda adalah sebuah keadaan darurat “dan media sosial telah muncul sebagai kontributor penting,” dan menyerukan adanya label peringatan seperti tembakau di platform-platform tersebut.
Bergman, pengacara yang memimpin kasus ini, mengatakan bahwa gugatan tersebut berargumentasi bahwa “produk-produk ini berbahaya… dan diperkirakan dapat membahayakan anak-anak.”
Mereka dirancang untuk meningkatkan keterlibatan generasi muda dengan menampilkan materi yang lebih ekstrem sambil mendorong mereka untuk lebih banyak berinteraksi dengan platform tersebut, kata Bergman, dan hal ini menyebabkan kecanduan dan kerusakan psikologis.
Pemerintah membentuk undang-undang
Kekhawatiran seputar keamanan media sosial telah memicu tanggapan dari anggota parlemen di kedua negara.
Pemerintahan Liberal Kanada telah mencoba untuk meloloskan rancangan undang-undang mengenai dampak buruk secara online. Hal ini mendapat kritik, termasuk dari Oposisi Konservatif, yang mengatakan hal itu akan menciptakan birokrasi baru.
AS juga menerapkan Undang-Undang Keamanan Daring Anak-Anak (Child Online Safety Act) untuk menciptakan “tugas kehati-hatian,” sebuah istilah hukum yang mengharuskan perusahaan mengambil langkah wajar untuk mencegah bahaya. RUU tersebut disahkan di Senat, namun belum ada kepastian apa yang akan terjadi di DPR.
Carol Todd mendorong orang tua untuk terhubung dengan sumber daya seperti Pusat Perlindungan Anak Kanada dan memastikan anak-anak mereka tahu bahwa mereka dapat berbicara dengan orang dewasa jika terjadi sesuatu.
Dia mengatakan penting untuk bergabung dengan keluarga lain dalam tuntutan hukum untuk membuat media sosial lebih aman bagi anak-anak.
“Saya tidak bisa membawa anak saya kembali… itu demi menjaga keamanan anak-anak lain.”
Dukungan tersedia bagi siapa saja yang pernah mengalami pelecehan seksual. Anda dapat mengakses jalur krisis dan layanan dukungan lokal melalui ini Situs web Pemerintah Kanada atau itu Basis data Asosiasi Pengakhiran Kekerasan Kanada. Jika Anda berada dalam bahaya atau ketakutan akan keselamatan Anda atau orang lain di sekitar Anda, silakan hubungi 911.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami kesulitan, inilah tempat untuk mendapatkan bantuan:
Panduan ini dari Pusat Kecanduan dan Kesehatan Mental menguraikan cara berbicara tentang bunuh diri dengan seseorang yang Anda khawatirkan.